أبرمت وزارة الدفاع الماليزية عقدًا مع شركة الدفاع الإيطالية "ليوناردو" لاستئجار طائرات هليكوبتر لصالح القوات المسلحة الماليزية.
وأكد وزير الدفاع محمد خالد نور الدين أن الصفقة التي تبلغ قيمتها 16 مليار رينجت ماليزي (3.5 مليار دولار) تنص على تسليم 28 طائرة هليكوبتر على مدى 15 عامًا، حسبما ذكرت وكالة الأنباء المحلية "يوتوسان".
وبموجب الاتفاقية، ستقوم "ليوناردو" بتوريد 12 طائرة لسلاح الجو الملكي الماليزي، وأربع طائرات لقوات الدفاع البحري واثنتين للبحرية. وستحصل الشرطة الملكية الماليزية على سبع طائرات، وإدارة خدمات الإطفاء والإنقاذ على طائرتين.
وذكرت وكالة "ديفينس سيكيوريتي آسيا" نقلاً عن الوزير نور الدين قوله: "مع تطبيق فكرة الاستئجار هذه، لم يعد المستخدم النهائي مثل القوات المسلحة الماليزية وهيئاتها بحاجة إلى توقيع عقود الصيانة والإصلاح والعَمرة أو شراء قطع الغيار".
وأضاف: "تتولى الشركة المستأجرة كافة الإجراءات المتعلقة بالمروحيات، فهي عبارة عن اتفاقية استئجار بغرض التملّك، مما يعني أنه بعد 15 عاماً، يكون للحكومة خيار لشراء جميع المروحيات الـ 28 مقابل رينجيت ماليزي واحد."
كشف الجنرال سري محمد عبد الرحمن، قائد القوات المسلحة الماليزية، في أكتوبر 2024، أن الجيش الماليزي يقوم بتقييم الطائرة المروحية متعددة المهام من طراز "AW149"، من انتاج "ليوناردو"، لتحل محل أسطول القوات الجوية من مروحيات "سيكورسكي SH-3 Sea King".
"AW149" هي مروحية متعددة المهام من الجيل التالي مصممة لتلبية احتياجات القوات المسلحة، يبلغ طولها 18 متراً، وتسع لما يصل إلى 19 فرد بالإضافة إلى حمولة تزن حوالي 3.880 كيلوغرام.
تعمل المروحية بمحركين مزدوجين بقوة 2000 حصان لكل منهما، مما يسمح لها بالوصول الى سرعة قصوى تبلغ حوالي 314 كلم/الساعة، ويمكن إعادة تكوينها لأداء المهام الصعبة المختلفة. يمكن تسليحها بصواريخ وقاذفات صواريخ وأسلحة هجومية دقيقة.
