أعلن الرئيس الإيفواري الحسن واتارا أن القوات الفرنسية ستنسحب من بلاده هذا الشهر، معلناً بذلك نهاية حقبة من الوجود العسكري الفرنسي استمرت لعقود في البلد الواقع في غرب إفريقيا.
وجاء الإعلان في خطاب لواتارا بمناسبة العام الجديد، الثلاثاء، حيث أكد بدء انسحاب القوات الفرنسية من قاعدتها العسكرية في أبيدجان، العاصمة الاقتصادية للبلاد.
يأتي أن القرار في إطار خطة شاملة لتحديث القوات المسلحة الإيفوارية، إذ أكد واتارا في خطابه قائلًا: "يمكننا أن نفخر بجيشنا الذي تم تحديثه بشكل فعّال.. وفي هذا السياق، قررنا الانسحاب المنظم والمتفق عليه للقوات الفرنسية من ساحل العاج".
ويشمل الانسحاب تسليم كتيبة مشاة عسكرية فرنسية كاملة إلى نظيرتها الإيفوارية، في خطوة تعكس ثقة متزايدة في القدرات العسكرية المحلية.
وكانت باريس سحبت جنودها من مالي وبوركينا فاسو والنيجر في أعقاب انقلابات عسكرية في تلك البلدان وانتشار المشاعر المناهضة لفرنسا.
