أفادت تقارير محلية أن الهند علّقت صفقة لشراء ست طائرات مراقبة بحرية من طراز “P-8 بوسيدون”، التي تطورها شركة "بوينغ" الأمريكية، بعد ارتفاع التكاليف بنسبة 50% تقريباً، بسبب فرض الولايات المتحدة رسوم جمركية جديدة بنسبة 25% على الصادرات الهندية اعتباراً من 7 أغسطس.
ووفقًا لتقارير هندية متعددة، أكدت وزارة الدفاع الهندية أن الصفقة - التي وافقت عليها وزارة الخارجية الأمريكية في عام 2021 بقيمة تقدر بحوالي 2.42 مليار دولار - تخضع حاليًا للمراجعة بسبب الارتفاع الكبير في التكاليف وتغير الأولويات الاستراتيجية. وبلغت التكلفة الجديدة حوالي 3.6 مليار دولار بحلول يوليو الماضي.
يأتي هذا القرار وسط توترات تجارية متصاعدة عقب إعلان الإدارة الأمريكية الحالية عن فرض رسوم جمركية جديدة في إطار سياستها الاقتصادية ”أمريكا أولاً“. وقال مسؤولون هنود إن الرسوم الجمركية أجبرت الحكومة على إعادة تقييم شراء معدات دفاعية أمريكية رئيسية، بما في ذلك طائرات “P-8 بوسيدون” ومنصات أخرى.
وأكدت التقارير أن الرسوم الجمركية التي فرضتها الولايات المتحدة على مكونات الطائرات وبعض واردات الهند، بما في ذلك النفط الروسي، كانت من بين أبرز أسباب التضخم في الأسعار. وتنوي الحكومة الهندية إعادة تقييم الصفقات الدفاعية ذات التكاليف المرتفعة ضمن مراجعة أوسع للاستقلالية في الإنفاق العسكري.
من جانبها، لم تصدر وزارة الدفاع الهندية بياناً رسمياً حتى الآن بشأن مصير الصفقة، لكن مصادر في القطاع الدفاعي الهندي أكدت أن الاحتياجات التشغيلية للقوات البحرية ما زالت قائمة، مما يجعل احتمال استئناف المفاوضات قائماً في حال تم التوصل إلى تسوية مالية.
وقعت الهند أول عقد لشراء ثماني طائرات من طراز “P-8 بوسيدون” مع شركة "بوينغ" في عام 2009، تلاه عقد لأربع طائرات أخرى في عام 2016. وتسعى البحرية الهندية منذ فترة طويلة إلى امتلاك أسطول مكون من 18 طائرة لتعزيز عمليات المراقبة في منطقة المحيط الهندي، حيث تتزايد الأنشطة البحرية الصينية.
طائرة المراقبة البحرية "P-8 بوسيدون"
“P-8 بوسيدون” هي طائرة عسكرية تم تطويرها في الأساس لصالح البحرية الأمريكية من قبل شركة “بوينغ” للدفاع والفضاء والأمن، وتعتبر هذه الطائرة إصداراً معدلاً من طائرة الخطوط الجوية “بوينغ 737-800ERX”.
ويمكن للطائرة “P-8” القيام بمجموعة من المهام، بما في ذلك مكافحة الغواصات والسفن السطحية وأعمال الاستخبارات والمراقبة وعمليات الاستطلاع. وتبلغ سرعتها القصوى 907 كيلومترات في الساعة.
تتمتع طائرة “P-8 بوسيدون” بقدرات مراقبة بعيدة المدى وتتوافق مع الأنظمة الهندية المحلية مثل صواريخ "NASM-MR" المضادة للسفن متوسطة المدى.
