تواصل بريطانيا جهودها لتطوير أسلحة الطاقة الموجهة بالموجات اللاسلكية (RFDEW) لمواجهة الأنظمة غير المأهولة.
وبعد ثلاث سنوات من الاختبارات، تقترب منظومة RFDEW من إتمام مرحلة التطوير ومن المتوقع أن يدخل هذا النظام الجديد، الذي تم تطويره بالتعاون بين "مختبر علوم وتكنولوجيا الدفاع" التابع لوزارة الدفاع وذراع المشتريات للمعدات الدفاعية والدعم (DE&S) في الوزارة، الخدمة بحلول عام 2026.
وفي 16 مايو 2024، كشفت الحكومة البريطانية عن إحراز تقدم كبير في تطوير نظام RFDEW، وهو جزء من مشروع Ealing الذي يهدف إلى تعزيز القدرات العسكرية في عصر الحرب التكنولوجية.
تم تصميم النظام لتحييد مجموعة الأنظمة غير المأهولة، بما في ذلك الطائرات المسيرة، وهو أداة فعالة لحماية الأصول العسكرية للمملكة المتحدة من هذه التهديدات ويمكن دمجه في العديد من المركبات العسكرية المختلفة. ويعمل النظام عن طريق إطلاق موجات لاسلكية "لتعطيل أو إتلاف" المكونات والمعدات الإلكترونية لمركبات العدو "مما يتسبب في توقفها عن التقدم في مسارها أو سقوطها من السماء".
وتعتبر إحدى المزايا الرئيسية لنظام الأسلحة الجديد هي تكلفته التشغيلية المنخفضة فقد ذكرت وزارة الدفاع البريطانية في السابق ان سعر إطلاق دفقة من الموجات الراديوية العالية بحوالي 10 بنسات فقط (0.12 دولار أمريكي)، في إشارة الى ان السلاح من الممكن أن يكون بديلاً طويل المدى ومنخفض التكلفة لأنظمة الدفاع الجوي التقليدية التي تعتمد على الصواريخ.ومن خلال تطوير هذا السلاح، تلبي وزارة الدفاع البريطانية الحاجة إلى مواجهة التهديدات غير المتماثلة التي تشكلها المنظومات الجوية غير المأهولة. يمكن لهذا النظام اكتشاف مجموعة متنوعة من الأهداف وتعقبها والاشتباك معها، ويمكن أن يصبح أحد العناصر الرئيسية للقوات المسلحة البريطانية.
وأكد وزير المشتريات الدفاعية جيمس كارتليدج على أهمية مشروع RFDEW، مشيراً إلى أن مثل هذه التقنيات تزيد من فعالية وحماية الأفراد البريطانيين مع الحفاظ على ريادة المملكة المتحدة في الابتكار العسكري.
