دشّنت القوات البحرية الهندية فرقاطتين شبحيتين جديدتين تحملان إسم "Udaygiri" و "Himgiri"، وذلك بحضور وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ في احتفال أُقيم في حوض بناء السفن في مدينة فيساخاباتنام بالساحل الشرقي للهند.
تأتي هذه الخطوة ضمن جهود الهند لتعزيز اعتمادها على الصناعة المحلية في المجال الدفاعي حيث تم تصميم وبناء السفنتين محلياً من قبل شركات هندية.
تم تطوير السفينتان في إطار مشروع 17A التابع للبحرية الهندية، وتعتبر هذه المرة الأولى التي تنضم فيها سفينتين قتاليتين تم بناؤهما في أحواض بناء سفن مختلفة إلى الأسطول البحري الهندي في نفس الوقت، وفقاً للوزارة.
وقال مسؤولون في وزارة الدفاع إن هذه الخطوة تسلط الضوء على الأهمية البحرية المتزايدة للساحل الشرقي للهند. تتميز السفينتان بتصميم محسّن وأنظمة تخفي وأسلحة وأجهزة استشعار. وهما مجهزتان للقيام بمجموعة واسعة من المهام البحرية في المياه العميقة، حسبما أضاف المسؤولون.
وتمّ إنتاج 75 في المائة من قطع هاتين السفينتين محلياً في الهند، وفقاً لوزارة الدفاع.
ووصف وزير الدفاع الهندي راجناث سينغ، في خطابه خلال عملية تفويض السفينتين "Udaygiri" و "Himgiri" بأنها تاريخية، وقال : ”مع انضمام Udaygiri و Himgiri إلى الأسطول البحري، ستزداد قوة وانتشار ومرونة البحرية الهندية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ. وأنا على ثقة تامة بأن هاتين السفينتين الحربيّتين ستشكلان علامة فارقة في مجال الأمن القومي“.
يتم تصميم الفرقاطات من فئة P-17A داخليًا من قبل مديرية التصميم البحري التابعة للبحرية الهندية، والتي نجحت في تصميم العديد من فئات السفن الحربية المحلية في الماضي. تم بناء الفرقاطة Udaygiri، وهي ثانية فرقاطة شبحية من فئة P-17A، من قبل شركة Mazagon Dock Shipbuilders Limited في مومباي، بينما السفينة Himgiri تعد الأولى من فئة P-17A التي يتم بناؤها من قبل شركة Garden Reach Shipbuilders & Engineers في كولكاتا.
يبلغ طول كل فرقاطة من فئة P-17A حوالي 149 متراً وعرضها 18 متراً. تعمل السفينة بمحركين من طراز LM2500 ومحركين من طراز MAN Diesel، وتبلغ سرعتها القصوى 32 عقدة (59 كيلومترًا في الساعة) ومداها 5500 ميل بحري (10186 كيلومترًا). ويمكنها حمل ما يصل إلى 150 فردًا وطائرة هليكوبتر وقاربين قابلين للنفخ.
تحمل الفرقاطتان مجموعة شاملة من الأسلحة، تضم صواريخ كروز "براهموس" الفائقة السرعة وصواريخ "باراك-8". ويكمل ترسانتهما مدفع رئيسي عيار 76 ملم، وأنظمة أسلحة قريبة المدى عيار 30 ملم و12.7 ملم، وأنابيب إطلاق الطوربيدات وقاذفات الصواريخ.
