تبرز الطائرة المقاتلة الكورية الجنوبية "كيه إف-21” المطورة محلياً كمرشح محتمل لبرنامج اقتناء الطائرات المقاتلة متعددة المهام في الهند، حيث تتطلع نيودلهي إلى سد الثغرات الموجودة في أسطولها القتالي الجوي.
ووفقًا لتقارير وسائل الإعلام الدفاعية الهندية، تخضع الطائرة "كيه إف-21” حالياً للتقييم وسط اهتمام متزايد من القوات الجوية الهندية بالحصول على مقاتلات من الجيلين الرابع والخامس. ويُنظر إلى الطائرة الكورية الجنوبية على أنها منصة تتميز بتكلفتها المعقولة وتنافسيتها من حيث التكلفة وقابليتها للتطور في المستقبل وتوافقها مع السياسة الصناعية المحلية للهند.
تواجه القوات الجوية الهندية حاليًا نقصًا في عدد الطائرات في أسطولها بعد السحب التدريجي للطائرات القديمة من طراز "ميج 21" و"جاغوار". بينما اعتمدت الهند منذ فترة طويلة على مزيج من المنصات الروسية والفرنسية المصدر، إلا أن تغير أولويات الشراء والتأخير في برامج المقاتلات المحلية أدى إلى زيادة الاهتمام بالأنظمة الأجنبية الجديدة.
برنامج تطوير طائرة "كيه إف-21"
أطلقت كوريا الجنوبية بالتعاون مع إندونيسيا برنامج تطوير طائرة "كيه إف-21” في عام 2015 للحصول على مقاتلة محلية الصنع أسرع من الصوت لتحل محل أسطولها من الطائرات القديمة.
يتم تطوير الطائرة "كيه إف-21” من قبل شركة كوريا للصناعات الجوية والفضائية (KAI)، وهي مقاتلة متعددة المهام من الجيل 4.5 مزودة بمحركين وإلكترونيات طيران متطورة، بما في ذلك رادار AESA، ورادار البحث والتعقب بالأشعة تحت الحمراء (IRST)، وأنظمة الحرب الإلكترونية، وهي مجهزة كذلك بأحدث الأسلحة. وتعمل الطائرة بمحركين من طراز F414-400K من جنرال إلكتريك، وتصل سرعتها القصوى إلى 1.8 ماخ، ويبلغ مداها العملياتي حوالي 1500 ميل بحري، وتصل حمولتها القصوى إلى 7700 كيلوغرام.
وقد بدأ الإنتاج الضخم لما يسمى بالجيل "4.5" من المقاتلة في يوليو من العام الماضي بعد سنوات من التطوير واختبار النماذج الأولية. ومن المقرر تسليم أول نموذج إلى القوات الجوية الكورية الجنوبية في النصف الثاني من عام 2026.
وعلى الرغم من أنه كان من المقرر في البداية أن تكون طائرة شبح من الجيل الخامس، إلا أنه تم تعديل البرنامج ليشمل تكوين الجيل الرابع.5 أولاً، بسبب الحاجة التشغيلية الملحة. الطائرة الآن في مرحلة اختبار الطيران، ومن المتوقع أن يتم تسليم أول شحنة إلى القوات الجوية الكورية في عام 2026.
وتفيد التقارير أن الهند تدرس شراء حوالي 60 مقاتلة متطورة من الجيل 4.5، بينما تسعى في الوقت نفسه للحصول على منصات الجيل الخامس، بما في ذلك طائرة AMCA المحلية.
إحدى المزايا الرئيسية التي سلطت وسائل الإعلام الهندية الضوء عليها هي محرك الطائؤة. حيث تستخدم الطائرة الكورية نفس نوع محرك F414 الذي تم اختياره لبرنامجي مقاتلات Tejas Mk II وAMCA المحلية في الهند. وفي حالة مضي الهند قدماً في إنتاج محرك F414 على نطاق واسع بموجب ترخيص، فإن ذلك يمكن أن يبسط الخدمات اللوجستية والصيانة والتكامل التشغيلي لطائرة "كيه إف-21”.
وهناك عامل آخر هو التوافق المحتمل للطائرة مع مبادرة الهند ”اصنع في الهند“ للتصنيع الدفاعي. إذا تم اختيار الطائرة "كيه إف-21”، يمكن تجميعها أو المشاركة في إنتاجها في الهند، وقد يسمح تصميمها بدمج الأنظمة المطورة محلياً مثل رادار Uttam AESA وصواريخ جو-جو Astra - شريطة التوصل إلى اتفاقات بشأن نقل التكنولوجيا وتكامل البرمجيات.
اعتبارًا من منتصف عام 2025، يتراوح سعر الطائرة الواحدة من طراز "كيه إف-21” ما بين 87 إلى 110 مليون دولار بما في ذلك المحركات، مما يضعها في مرتبة أقل من الطائرات المنافسة مثل "رافال" و"سو-57" و"إف-35".
في يوليو الماضي، ذكرت وكالة "بلومبرغ" أن الهند أبلغت المسؤولين الأمريكيين أنها غير مهتمة بشراء مقاتلات “إف-35” الشبحية، على الرغم من التواصل المتكرر من واشنطن.
