أعلنت وزارة الدفاع الهندية انها تستعد لتدشين فرقاطتين شبحيتين جديدتين من فئة P-17A في 26 أغسطس الجاري، وذلك كجزء من مبادرة لتعزيز القوات البحرية الهندية وتوسيع أسطولها القتالي من السفن الحربية.
وذكرت الوزارة في بيان انه سيتم تدشين الفرقاطتين الجديدتين محليتي الصنع، واللتين تحملان إسم Udaygiri (F35) و Himgiri (F34)، في حوض بناء السفن في مدينة "فيساخاباتنام" الواقعة على الساحل الشرقي للهند. وستكون هذه هي المرة الأولى التي تنضم فيها سفينتين حربيتين، صنعتا من قبل شركاء مختلفين، إلى الأسطول البحري الهندي في نفس الوقت، وفقاً للوزارة.
ويأتي هذا الحدث بعد سلسلة من الاختبارات البحرية الصارمة التي أثبتت صلاحية هياكل السفن وآلياتها وأنظمة مكافحة الحرائق والتعامل مع الأضرار والملاحة والاتصالات للاستخدام العملياتي، ويؤكد تسارع وتيرة عملية تحديث البحرية الهندية وقدرة الهند على إنتاج سفن حربية متطورة من حوضين لبناء السفن.
وأوضح البيان أن هذه الخطوة تأتي ضمن جهود الهند لتعزيز اعتمادها على الصناعة المحلية في المجال الدفاعي حيث تم تصميم وبناء السفنتين محلياً من قبل شركات هندية.
يتم تصميم الفرقاطات من فئة P-17A داخليًا من قبل مديرية التصميم البحري التابعة للبحرية الهندية، والتي نجحت في تصميم العديد من فئات السفن الحربية المحلية في الماضي. تم بناء الفرقاطة Udaygiri، وهي ثانية فرقاطة شبحية من فئة P-17A، من قبل شركة Mazagon Dock Shipbuilders Limited في مومباي، بينما السفينة Himgiri تعد الأولى من فئة P-17A التي يتم بناؤها من قبل شركة Garden Reach Shipbuilders & Engineers في كولكاتا.
يبلغ طول كل فرقاطة من فئة P-17A حوالي 149 متراً وعرضها 18 متراً. تعمل السفينة بمحركين من طراز LM2500 ومحركين من طراز MAN Diesel، وتبلغ سرعتها القصوى 32 عقدة (59 كيلومترًا في الساعة) ومداها 5500 ميل بحري (10186 كيلومترًا). ويمكنها حمل ما يصل إلى 150 فردًا وطائرة هليكوبتر وقاربين قابلين للنفخ.
السفينة P-17A مسلحة بمدفع بحري عيار 16 ملم، ومدفع عن بعد عيار 12.7 ملم، بالإضافة إلى صواريخ مضادة للطائرات، ومضادة للسفن واخرى مضادة للغواصات.
