أبرمت جمهورية التشيك عقدًا بقيمة 1.6 مليار دولار لشراء 44 دبابة قتال رئيسية من طراز "ليوبارد 2A8" من شركة "كيه إن دي إس" الألمانية المصنّعة للدبابات، ومن المتوقع أن تبدأ عمليات التسليم في عام 2028.
وبحسب مسؤولين في وزارة الدفاع التشيكية، يشمل الطلب كلاً من نسختي القيادة والقتال من دبابة "ليوبارد 2A8". وستستمر عمليات التسليم حتى عام 2031. كما ينص الاتفاق على توفير الدعم اللوجستي والخدمات.
تعتزم براغ شراء 19 وحدة أخرى من هذه الدبابات في المستقبل، بما في ذلك مركبات الإنقاذ والتجسير والمركبات الهندسية ومركبات التدريب، من خلال عقود منفصلة.
ومن جهتها، أكدت "كيه إن دي إس" أن الاتفاقية تم توقيعها من قبل وكالة المشتريات الدفاعية الألمانية (BAAINBw) نيابة عن وزارة الدفاع التشيكية. وتم إبرام اتفاقية موازية للتعديلات الخاصة بكل دولة. وتبلغ القيمة الإجمالية للاتفاقية حوالي 1.34 مليار يورو.
وبذلك تصبح جمهورية التشيك ثالث دولة تنضم إلى برنامج المشتريات المشتركة مع ألمانيا لشراء دبابات "ليوبارد 2A8". ومن المتوقع أن تصبح هذه النسخة الجديدة من الدبابات المعيار الجديد في جميع الجيوش الأوروبية المشاركة في البرنامج.
تأتي جهود تحديث القوات المسلحة التشيكية في الوقت الذي تستبدل فيه البلاد المعدات العسكرية القديمة التي أرسلتها إلى أوكرانيا لدعم حربها ضد روسيا. في وقت سابق من هذا العام، وافقت الحكومة التشيكية على خطة لزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2030، ارتفاعًا من متطلبات حلف شمال الأطلسي (الناتو) البالغة 2٪ التي تفي بها حاليًا.
دبابة القتال الرئيسية "ليوبارد 2A8"
"ليوبارد 2A8"، هي أحدث نسخة مطورة من دبابة القتال الرئيسية الألمانية "ليوبارد 2" المصنعة من قبل "كراوس مافي ويجمان"، وهي شركة رائدة في ألمانيا في صناعة الأنظمة العسكرية البرية، وبمجرد دخولها الخدمة مع الجيش الألماني في عام 2025، ستكون الدبابة من بين أفضل دبابات القتال الرئيسية في العالم.
وباعتبارها واحدة من أكثر دبابات القتال الرئيسية استخداماً على نطاق واسع داخل حلف شمال الأطلسي (الناتو)، توفر دبابة "ليوبارد" إمكانية التشغيل البيني بين قوات الحلف.
