أبرمت شركتا "جنرال إلكتريك أيروسبيس" و"شيلد إيه آي" مذكرة تفاهم للتعاون في تطوير أنظمة دفع لمشروع الطائرة الجديدة "إكس-بات" (X-Bat)، وهي أول طائرة مقاتلة ذاتية القيادة قادرة على الإقلاع والهبوط العمودي (VTOL).
وتحدد الاتفاقية استخدام محرك "F110-GE-129"، من تطوير شركة "جنرال إلكتريك أيروسبيس"، لتشغيل الطائرة المقاتلة التي تعمل بتوجيه من الذكاء الاصطناعي.
يتمتع محرك "F110" بخبرة تزيد عن 11 مليون ساعة طيران ويتميز بأكبر قوة دفع في فئته، ويعد أحد أكثر محركات المقاتلات نجاحًا وموثوقية في التاريخ، ويتمتع بخصائص التشغيل التي يتطلبها تصميم طائرة "إكس-بات".
وبموجب المذكرة، ستوفر "جنرال إلكتريك أيروسبيس" الدعم في مجال أنظمة الدفع والاختبار لتسريع تطوير طائرة "إكس-بات"، التي تم الكشف عنها في 21 أكتوبر في واشنطن العاصمة.
وتعليقاً على الاتفاقية قالت آمي جاودر، الرئيسة والمديرة التنفيذية لقسم الدفاع والأنظمة في الشركة: ”نحن متحمسون للجمع بين خبرتنا المثبتة في مجال تطوير المحركات مع خبرة شيلد إيه آي في تطوير المركبات، وذلك بهدف التحول بسرعة أكبر من مرحلة التصميم إلى مرحلة الإنتاج”.
تم تصميم طائرة “إكس-بات” للعمل في البيئات الصعبة و المتنازع عليها، ويتم تشغيلها بواسطة نظام “هايف مايند” (Hivemind)، وهو عبارة عن برمجيات طيران تعمل بالذكاء الاصطناعي من تطوير شركة “شيلد إيه آي”، مما يتيح لها العمل بشكل مستقل أو كطائرة مسيّرة مرافقة. وأضافت جودر: ”معاً، نساعد في إعادة تعريف مفهوم دمج تقنيات الدفع المتقدمة في الأنظمة المستقلة المصممة خصيصاً لهذه المهمة”.
