وافقت الحكومة التايلاندية على شراء أحدث جيل من طائرات "غربين إي/إف" (Gripen E/F) المقاتلة متعددة الأدوار، التي تطورها شركة الدفاع السويدية "ساب"، لتحديث اسطول قواتها الجوية، مع طلبية مبدئية لشراء أربع طائرات.
ويأتي هذا القرار كجزء من خطة أوسع نطاقًا للتخلص التدريجي من المنصات القديمة وتعزيز قدرات القوات الجوية الملكية التايلاندية.
من المقرر تسليم الدفعة الأولى بحلول عام 2029، ومن المتوقع أن يصل إجمالي الطائرات المطلوبة إلى 12 طائرة بحلول عام 2035. سيتم دمج أسطول طائرات "غربين إي/إف" الجديدة في الأسراب الحالية، ومن المقرر أن يحل تدريجياً محل الطرازات القديمة من المقاتلات الموجودة حالياً في الخدمة.
تشغل القوات الجوية الملكية التايلاندية طائرات “غربين سي/دي” (Gripen C/D) منذ عام 2011، بعد تحولها من استخدام الطائرات الأمريكية الصنع إلى الطائرات السويدية. يتألف الأسطول الحالي من ثماني طائرات من طراز “غربين سي" ذات المقعد الواحد وأربع طائرات من طراز “غربين دي" ذات المقعدين. تعمل هذه الطائرات جنبًا إلى جنب مع أنظمة الإنذار المبكر والتحكم الجوي من طراز "Saab 340"، وهي أيضاً من انتاج الشركة السويدية.
وقد ألقت الاشتباكات الحدودية الأخيرة مع كمبوديا ضغوطًا إضافية على القوات الجوية الملكية التايلاندية لتحديث أسلحتها. وفي 26 يوليو 2025، شنت مقاتلات تايلاندية من طراز “غربين سي" غارات جوية على مواقع مدفعية كمبودية بالقرب من منطقة برياه فيهير. وجاءت هذه الغارات في أعقاب حوادث قصف متكررة، ويمثل ذلك أول استخدام قتالي مؤكد علنًا لطائرات “غربين" من قبل تايلاند. وقد ساهمت هذه الحادثة في تسريع قرار المضي قدمًا في برنامج اقتناء مقاتلات "غربين إي/إف".
تتميز طائرات "غربين إي" بعدة تحسينات فنية مقارنة بالإصدارات الأقدم، بما في ذلك محرك نفاث أكثر قوة، ومدى طيران أطول، وإلكترونيات طيران محدثة. وهي مزودة برادار من طراز "Raven ES-05 AESA" ونظام البحث والتتبع بالأشعة تحت الحمراء "Skyward-G"، وكلاهما يهدف إلى تحسين قدرات رصد الأهداف والقدرة على البقاء في البيئات الصعبة.
طائرات "غربين إي/إف" متعددة الأدوار
تُعد طائرة "غربين إي/إف" أحدث نسخة من طائرات "غربين" وتمثل قفزة كبيرة إلى الأمام من حيث القدرات مقارنةً بالنسخ السابقة.
تتضمن الطائرة محركاً نفاثاً من طراز "F414G" وهو من انتاج شركة "جنرال إلكتريك"، وهو ما يمثل تعزيزاً لمدى الطائرة وسعة حمولتها. بالإضافة إلى ذلك، تتميز الطائرة الأحدث أيضًا بأنظمة حرب إلكترونية متطورة (EW) وتوافق محسّن مع أجهزة الاستشعار المختلفة.
وتتيح هذه التحسينات مجتمعةً للمقاتلة متعددة الأدوار مرونة عالية لمواجهة مجموعة متنوعة من التحديات.