أفادت صحيفة "إلباييس" الإسبانية، يوم الأربعاء، أن إسبانيا تخلّت عن خطط شراء طائرات "إف-35" المقاتلة، التي تصنعها شركة "لوكهيد مارتن" الأمريكية العملاقة في مجال الطيران، وذلك نقلاً عن مصادر حكومية.
ونقلت الصحيفة عن متحدث باسم وزارة الدفاع الإسبانية اليوم الأربعاء إن إسبانيا لم تعد تفكر في خيار شراء مقاتلات "إف-35" الأمريكية الصنع، وأنها ستختار بين مقاتلات "يوروفايتر" الأوروبية الصنع ومشروع نظام القتال الجوي المستقبلي (FCAS)
وكانت الحكومة الإسبانية قد خصصت 6.25 مليار يورو (نحو 7.24 مليار دولار) في ميزانية عام 2023 لشراء طائرات مقاتلة جديدة، بحسب ما ذكرته الصحيفة.
لكن خطة الحكومة لإنفاق الجزء الأكبر من ميزانية الدفاع الإضافية البالغة 10.5 مليار يورو هذا العام داخل أوروبا، جعلت من غير الممكن شراء مقاتلات أمريكية الصنع، وفقًا للتقرير.
وكان رئيس الوزراء الاشتراكي بيدرو سانشيز قد أعلن في وقت سابق من هذا العام عن خطط لزيادة الإنفاق الدفاعي للوفاء بهدف الناتو الحالي المتمثل في تخصيص 2% من الناتج المحلي الإجمالي للدفاع، إلا أنه رفض رفع النسبة إلى 5% خلال قمة عُقدت في يونيو.
وقد تعرض سانشيز لانتقادات شديدة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي هدد بفرض رسوم جمركية إضافية على السلع الإسبانية.
ولم يصدر تعليق فوري من وزارة الدفاع الإسبانية أو شركة "لوكهيد مارتن" على طلبات التعليق.
طائرة "إف-35" متعددة المهام
وتعد طائرة "إف-35" متعددة المهام من الجيل الخامس ومصممة أساساً للمهام الجوية والأرضية والاستشعار، وتبلغ تكلفة الطائرة الواحدة منها 80 مليون دولار، وهي الأحدث في أسطول المقاتلات الجوية الأميركية، وقادرة على التحليق في عمق أراضي العدو من دون أن يجري رصدها.